Une survivance de la légende

Du Far West jusqu'à nos forces d'intervention tactiques, le nom "Smith & Wesson" a marqué l'histoire armurière d'une empreinte indélébile. On se souvient à quel point sa suprématie souffrait peu de concurrents auprès des forces de police entre 1910 et 1960. Durant cette première moitié du 20ème siècle, il était difficile de ne pas rencontrer un agent qui ne porta pas dans son étui de cuir l'une ou l'autre variante d'un .38 Smith & Wesson.

La carcasse K fut l'une des innovations les plus importantes dans le développement des revolvers Smith & Wesson modernes. Apparue en 1899, elle permettait (et permet toujours) de contenir les pressions du .38 Special, alors considérées comme importantes. Cette carcasse acquit ses lettres de noblesse avec le modèle 10, le mythique .38 Military & Police. Ce revolver existait bien sûr en version stainless, et portait alors le nom de modèle 64.

Une des particularités séduisantes de l'entreprise Smith & Wesson, c'est que loin de renier ses productions précédentes en les considérant comme obsolètes, elle les fait perdurer par des rééditions fidèles à l'esprit des origines. Ces armes jouissent de tous les avantages d'une fabrication moderne, tout en permettant au tireur nostalgique de revivre les grandes heures du revolver S&W. Le modèle 64-8 est la toute dernière mouture du 64, une arme vintage dotée de quelques avantages d'aujourd'hui.

Caractéristiques

Le Smith & Wesson 64 possède une barillet de 6 coups, tournant dans le sens anti-horaire. Il fonctionne en simple comme en double action pour plus de polyvalence. Ainsi il sera tout aussi adapté à un tir récréatif aux saveurs d’antan qu'à une recherche de précision sérieuse sur cible traditionnelle.

Concession à la modernité, il est apte à chambrer la "récente" cartouche de .38 Special + P. Celle-ci découple la puissance du .38 pour un impact en cible redoutable bien qu'inférieur à une .357. Toutefois les puristes pourront sans honte se consacrer à un tir en .38 Spécial standard car c'est là la destination première du 64. Cette dernière cartouche reste sans doute la plus appréciée en matière de revolvers car elle jouit d'une très bonne précision pour un prix modique.

Les organes de visée sont parfaitement dans l'esprit vintage des années 50/60 : une rainure fraisée pour tout cran de hausse et un large guidon à lame fixe. S'y confronter dans une course aux résultats à 25 m constituera, selon votre expérience, un plaisir d'initié ou un défi historique.

La poignée de ce 64 s'ancre résolument dans la modernité puisqu'elle est réalisée en polymère doux de dernière génération. Loin de présenter une forme exubérante, elle constitue avec discrétion un petit coup de pouce pour un tir plus stable et plus confortable. Qu'on se rassure, l’anneau de dragonne traditionnel orne toujours son pommeau.

Pour faire durer la précision de ce modèle dans le temps, Smith & Wesson a pris soin de réaliser un profond fraisage à la bouche du canon. La sortie de rayures est ainsi préservée de tout choc accidentel.

La finition est elle-aussi particulièrement intéressante. Si la totalité de l'extérieur de l'arme a été poli pour offrir ce joli reflet argenté caractéristique, on remarque en y regardant de plus près que toute la bande supérieure de la carcasse a été très légèrement brossée. En résulte une surface mate qui ne brillera pas (pour faciliter votre prise de visée), mais qui s'intègre avec harmonie dans le visuel général du revolver.

Au final tout amateur de .38 sera ravi de retrouver dans cette arme les caractéristiques des anciens Smith & Wesson. Mais puisqu'il faut bien que l'âge ait ses privilèges, les quelques points faisant défaut au 64 original ont été ici corrigés. C'est donc un voyage dans le temps tout confort que nous propose là la grande maison, pour expérimenter ou redécouvrir le plaisir du tir au .38.